Nell’incantevole scenario della Baia di Taormina, proprio sotto Letojanni, sorge Villa Hauser, un magnifico edificio con giardino dallo stile californiano e in cui, in passato, si riunivano nobildonne e baroni, attrici ed esteti da salotto, miliardarie dell'alta finanza e scrittori, pittori, musicisti e molti altri ancora. Tra gli ospiti che la frequentavano di più c’era una delle dive di Hollywood più amate in assoluto: la bellissima Greta Garbo.

Per questo motivo, i letojannesi hanno ribattezzato l’affascinante struttura con il nome di Villa Garbo.

La diva, nei suoi soggiorni a Letojanni, amava passeggiare sulla battigia e per tutelare la sua privacy adoperava grandi occhiali da sole e degli enormi cappelli. Amava presentarsi con nomi diversi dal suo. A Letojanni tutti sapevano chi fosse ma rispettavano il suo volere.

La storia di Villa Hauser

Villa Hauser, o Villa Garbo, era di proprietà di Gayelord Hauser, dietologo delle dive hollywoodiane degli anni Quaranta. All’epoca era un posto principalmente visitato da personaggi del calibro di Roger Peyrefitte, Tennessee Williams, Truman Capote, il pittore Henry Faulkner e tanti altri.

Hauser era un tedesco della Baviera trapiantato in America, che vedeva questa sua bellissima villa come un “salotto” per dive del cinema e nobildonne. Si narra che all’epoca il padrone di casa spiegasse ai suoi ospiti che: “Taormina incanta, affascina, seduce, ma soprattutto ringiovanisce”. Per questo motivo, a Villa Hauser andavano in scena serate favolose ed eccitanti, al punto che, d'estate, si cenava nel grande giardino con vista sull'Etna e sul mare, mentre i camerieri servivano ai tavoli in pantaloncini corti e a torso nudo.

La villa, acquistata da privati, é oggi un ristorante al cui interno é possibile visitare un "mini museo" dedicato alla diva.

Greta Garbo a  Villa Hauser

Greta Garbo era una delle più assidui frequentatrici di Villa Hauser e, come è possibile immaginare, arrivava in zona sotto falso nome: era miss Harriet Brown. Villa Hauser e Taormina furono per circa un trentennio (dal 1950 al 1979) il suo “rifugio segreto”, nel quale viveva uno strano rapporto d'amore con il medico tedesco. Notoriamente, infatti, Gayelord Hauser era omosessuale.

Nel corso del tempo, tuttavia, si parlò persino di un imminente matrimonio tra i due, al punto che insieme partirono per Nassau e poi in crociera alle Bahamas, fino a quando arrivò un ripensamento da parte della diva che, contemporaneamente, si ritirò anche dal cinema. Come andarono esattamente le cose non ci è dato saperlo, ma quel che è certo è che tra Garbo e Hauser esisteva un affetto vero e profondo, e anche una reciproca stima.